Das Hochland ist die Region, die den Rest der Insel erklärt. Hier hängen die Wolken fest, hier fällt das Wasser, das die Levadas nach unten leiten, und hier steht mit dem Pico Ruivo auf 1.862 Metern der höchste Punkt Madeiras.
Der Pico do Arieiro auf 1.818 Metern ist der einzige Gipfel dieser Größenordnung, an den man heranfahren kann — 50 Minuten ab Funchal, Parkplatz auf Gipfelhöhe. Von dort führt der Weg PR1 zum Pico Ruivo: rund 7 Kilometer einfach, mehrere Tunnel, in denen eine Stirnlampe kein Zubehör, sondern Voraussetzung ist, und für Hin- und Rückweg zusammen etwa 1.350 Höhenmeter.
Paul da Serra im Westen ist etwas anderes: eine Hochebene auf rund 1.400 Metern, flach, baumlos, mit Windrädern und freilaufenden Rindern. Von ihrem Rand steigt man nach Rabaçal ab, zum Wegnetz der 25 Fontes und der Levada do Risco.
Temperatur: Rechne mit 10 bis 15 Grad weniger als an der Küste. Bei 22 Grad in Funchal sind auf dem Arieiro 8 Grad plus Wind eine reale Kombination.
Zufahrt: Die Bergstraßen werden bei Sturm, Eis oder Waldbrandgefahr gesperrt. Straßenstatus vor der Abfahrt prüfen, nicht erst an der Schranke.
