Funchal je méně památkou než operačním systémem ostrova. Zhruba 105 000 z přibližně 259 000 obyvatel Madeiry bydlí zde, letiště je vzdálené 25 minut autem a obě rychlostní silnice — VR1 na východ a VE1 na západ — začínají u této zátoky. Kdo je na Madeiře poprvé, ubytuje se ve Funchalu a vyjíždí paprskovitě ven: Câmara de Lobos za čtvrt hodiny, Ponta do Sol za 35 minut, Porto Moniz za 70.
Samotné město je svah. Od přístavu na úrovni moře po Monte je to zhruba 560 výškových metrů na dobrých třech kilometrech vzdušnou čarou. Lanovka proto není pouťovou atrakcí, ale nejrychlejším dopravním prostředkem nahoru — 15 minut, zatímco auto se prokousává serpentinami a jednosměrkami.
Dole leží Zona Velha s pomalovanými dveřmi a Mercado dos Lavradores, nahoře Monte s tropickou zahradou a proutěnými saněmi. Mezi tím: zahrady quint a katedrála Sé, započatá roku 1493.
Prakticky to znamená: parkovací domy jsou v centru jedinou reálnou možností, promenáda je drahá a dvě ulice směrem do vnitrozemí se účet snižuje na polovinu.